英國GKN公司始創(chuàng)于工業(yè)革命開始時期，到19世紀(jì)末，發(fā)展成為世界最大的鋼鐵企業(yè)之一。但是，隨著鋼鐵工業(yè)的國有化，GKN公司失去了主要支柱產(chǎn)業(yè)，只剩下一個空殼。
GKN何去何從?圍繞著GKN的前途問題，公司的高層管理人員爭論不休。霍爾茲·沃恩當(dāng)時在GKN公司內(nèi)任會計(jì)師，有幸參與了這場爭論。在經(jīng)過縝密的調(diào)查后，霍爾茲·沃恩謹(jǐn)慎地向GKN公司董事會呈交了一份有關(guān)公司發(fā)展前途的戰(zhàn)略報(bào)告。
按照霍爾茲·沃恩的報(bào)告得出的結(jié)論：GKN公司將不再是一個鋼鐵集團(tuán)公司，因此，公司應(yīng)立即轉(zhuǎn)向開發(fā)新產(chǎn)品。但是，GKN公司剛剛創(chuàng)建了一家年產(chǎn)600萬噸鋼管的鋼管廠，如果采納霍爾茲·沃恩的建議，鋼管廠將被取締，所有投資都將化為烏有；再者，霍爾茲·沃恩不過是一名微不足道的會計(jì)師。在權(quán)衡“利弊”之后，GKN公司的決策集團(tuán)放棄了霍爾茲·沃恩的建議，仍按既定方針推進(jìn)鋼管廠的生產(chǎn)。
歷史的進(jìn)展完全證實(shí)了霍爾茲·沃恩的戰(zhàn)略預(yù)測。僅僅過了兩年，GKN公司的鋼管廠陷于困境，不得不停產(chǎn)。董事會的董事們在焦頭爛額之際才想起了霍爾茲·沃恩，于是破格把他提升為公司的副總裁兼常務(wù)經(jīng)理，霍爾茲·沃恩上任后就著手公司轉(zhuǎn)向的工作。他買下比爾菲爾德公司，將該公司生產(chǎn)的一種新型產(chǎn)品投入歐洲和北美市場，又開發(fā)出一種廉價的運(yùn)輸機(jī)，使產(chǎn)品暢銷全世界。不久，霍爾茲·沃恩又研制出新型戰(zhàn)斗機(jī)“勇士”號，一舉占領(lǐng)了英國軍用機(jī)生產(chǎn)市場，為GKN公司帶來了巨大的利潤。
1980年，霍爾茲·沃恩因業(yè)績非凡而被公司任命為董事長。這時，英國的鋼鐵工業(yè)陷入一團(tuán)糟的窘境，GKN公司也因此受到?jīng)_擊，面臨新的嚴(yán)峻考驗(yàn)。
在新形勢之下，霍爾茲·沃恩的同行們都認(rèn)為這是工人罷工造成的，霍爾茲·沃恩在調(diào)集了各方面的資料進(jìn)行研究后提出了一個完全不同的觀點(diǎn)：這是英國工業(yè)衰退的先兆，更大的衰敗即將來臨。
霍爾茲·沃恩毫不猶豫地采取措施改變公司的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)。他先后賣掉了公司在澳大利亞的鋼鐵業(yè)股權(quán)和英國的傳統(tǒng)機(jī)械公司，同時在法國、美國和英國本土創(chuàng)辦了5家新公司。
對霍爾茲·沃恩的大膽舉措，許多董事提出異議。霍爾茲·沃恩不為所動，堅(jiān)持“我行我素”。不久，英國工業(yè)的全面衰敗果然來臨，GKN公司因早有準(zhǔn)備，使損失降到了最低。
【感悟】
一切財(cái)富的機(jī)遇都來源于大膽的創(chuàng)新，敏銳的市場嗅覺。因循守舊，抱殘守缺帶來的只會是倒退與失敗。
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