有一天，尼爾去拜訪畢業多年未見的老師。老師見了尼爾很高興，就詢問他的近況。
這一問，引發了尼爾一肚子的委屈。尼爾說：“我對現在做的工作一點都不喜歡，與我學的專業也不相符，整天無所事事，工資也很低，只能維持基本的生活。”老師吃驚地問：“你的工資如此低，怎么還無所事事呢？”
“我沒有什么事情可做，又找不到更好的發展機會。”尼爾無可奈何地說。
“其實并沒有人束縛你，你不過是被自己的思想抑制住了，明明知道自己不適合現在的位置，為什么不去再多學習其他的知識，找機會自己跳出去呢？”老師勸告尼爾。
尼爾沉默了一會說：“我運氣不好，什么樣的好運都不會降臨到我頭上的。”
“你天天在夢想好運，而你卻不知道機遇都被那些勤奮和跑在最前面的人搶走了，你永遠躲在陰影里走不出來，哪里還會有什么好運。”老師鄭重其事地說，“一個沒有進取心的人，永遠不會得到成功的機會。”
如果一個人把時間都用在了閑聊和發牢騷上，就根本不會想用行動改變現實的境況。對于他們來說，不是沒有機會，而是缺少進取心。當別人都在為事業和前途奔波時，自己只是茫然地虛度光陰，根本沒有想到去跳出誤區，結果只會在失落中徘徊。
如果一個人安于貧困，視貧困為正常狀態，不想努力掙脫貧困，那么在身體中潛伏著的力量就會失去它的效能，他的一生便永遠不能脫離貧困的境地。
貧窮本身并不可怕，可怕的是貧窮的思想，以及認為自己命中注定貧窮。一旦有了貧窮的思想，就會丟失進取心，也就永遠走不出失敗的陰影。
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