理論上講，待人處世中應(yīng)該做到坦誠(chéng)，不說(shuō)假話，直來(lái)直去。而且在現(xiàn)實(shí)中，人們口頭上也一向把直來(lái)直去的性格，作為一種美德，倍加贊賞。如果你隨便問(wèn)一個(gè)朋友：“你喜歡什么樣性格的人?”
他往往會(huì)回答：“性格豪爽、直來(lái)直去。”人們?cè)诜Q頌?zāi)橙藭r(shí)，也往往說(shuō)：“他性格爽直，說(shuō)話從不拐彎抹腳，直來(lái)直去。”
做老實(shí)人說(shuō)老實(shí)話，應(yīng)該是待人處世的一條準(zhǔn)則，但直炮筒子未必受歡迎。中國(guó)人的行為模式很特殊，最明顯的一點(diǎn)就是，表面上一套，實(shí)際上可能是“意在言外”。換句話說(shuō)，就是嘴上說(shuō)喜歡“直來(lái)直去”，內(nèi)心深處卻并不喜歡“直來(lái)直去”。
直來(lái)直去，實(shí)際上就是“不給面子”，使對(duì)方心中不快，以致造成雙方關(guān)系破裂，甚至反目成仇。事后想想，僅僅因?yàn)閰^(qū)區(qū)小事，非原則性問(wèn)題而失去“頭兒”的賞識(shí)，真是毫無(wú)意義，后悔晚矣!
朱元璋稱帝后，要冊(cè)封百官，可當(dāng)他看完花名冊(cè)時(shí)，心里又犯起了愁。因?yàn)楣Τ加袛?shù)，但親朋不少。封吧?無(wú)功受祿，群臣不服；不封?面子上過(guò)不去。軍師劉伯溫看出朱元璋的難處，又不敢直諫，一來(lái)怕得罪皇親國(guó)戚，惹來(lái)麻煩，二來(lái)又怕朱元璋受不了，落下罪名。但想到國(guó)家大事，不能視而不見(jiàn)，最后，他想出一個(gè)方法，畫(huà)了一幅人頭像，人頭上長(zhǎng)著束束亂發(fā)，每束發(fā)上都頂著一頂烏紗帽，獻(xiàn)給了朱元璋。朱元璋接過(guò)畫(huà)，細(xì)品其味，忽然哈哈大笑道：“軍師畫(huà)中有話，乃苦口良藥。真可謂人不可無(wú)師，無(wú)師則愚；國(guó)不可無(wú)賢，無(wú)賢則衰!”原來(lái)，劉伯溫畫(huà)的意思是，“官(冠)多法(發(fā))亂!”劉伯溫此舉，不但未傷害到朱元璋的面子，不犯龍顏，還道出了諫言：官多法必亂，法亂國(guó)必傾，國(guó)傾君必亡。畫(huà)中有話，柔中有剛，也算是待人處世高明的“說(shuō)話會(huì)拐彎兒”，使聽(tīng)者懂得話外之音，達(dá)到預(yù)期的目的。
另外，說(shuō)話會(huì)拐彎兒，還體現(xiàn)在巧妙勸說(shuō)上司改正自己所做出的錯(cuò)誤決定，讓上司從你拐彎兒話中，自己悟出應(yīng)該如何去做。
春秋時(shí)的晉國(guó)，自晉文公即位后，發(fā)憤圖強(qiáng)，使得國(guó)家迅速興盛起來(lái)，成為春秋時(shí)的一大強(qiáng)國(guó)，晉文公也成了一代霸主。可接下來(lái)，晉襄公、晉靈公卻不思振作，只圖享樂(lè)。晉國(guó)的霸主地位也不知不覺(jué)地被楚莊王代替。晉靈公即位不久，不思進(jìn)取，大興土木，修筑宮室樓臺(tái)，以供自己和嬪妃們享樂(lè)游玩。有一年，他竟挖空心思，想要建造一個(gè)九層高的樓臺(tái)。可以想見(jiàn)，在當(dāng)時(shí)那種科學(xué)水平、建筑材料、建筑技術(shù)等條件下，如此宏大復(fù)雜的工程，要耗費(fèi)多少人力、物力!無(wú)疑會(huì)給老百姓造成沉重的負(fù)擔(dān)，使國(guó)力衰竭。因此，大臣和老百姓都反對(duì)建九層樓臺(tái)。但是晉靈公固執(zhí)己見(jiàn)，并且在朝堂之上嚴(yán)厲地對(duì)大臣說(shuō)：“敢有勸阻建樓臺(tái)的，立即斬首!”氣氛十分緊張。一些想保全身家性命的大臣，都嚇得噤若寒蟬，誰(shuí)愿意去送死呢?再?zèng)]有人敢說(shuō)反對(duì)的話!
一天，有個(gè)叫荀息的大夫求見(jiàn)。晉靈公以為他是來(lái)勸諫的，便命人拉開(kāi)弓，搭上箭，只要荀息開(kāi)口勸說(shuō)，他就要射死荀息。誰(shuí)知荀息進(jìn)來(lái)后，像是沒(méi)看見(jiàn)他這架勢(shì)一樣，非常輕松自然，笑嘻嘻地對(duì)晉靈公說(shuō)：“我今天特地來(lái)表演一套絕技給大王看，讓大王開(kāi)開(kāi)眼界，散散心。大王您感興趣嗎?”晉靈公一聽(tīng)有玩的就來(lái)神兒了，忙問(wèn)：“什么絕技?別賣(mài)關(guān)子了，快表演給我看看。”荀息見(jiàn)晉靈公上鉤了，便說(shuō)：“我可以把九個(gè)棋子一個(gè)個(gè)疊起來(lái)以后，再在上面放九個(gè)雞蛋。”
晉靈公聽(tīng)到這事十分新鮮，不相信荀息會(huì)有這么高的技藝，但是又急于一飽眼福，便急急說(shuō)道：“我從未聽(tīng)過(guò)和見(jiàn)過(guò)這種事，今天就請(qǐng)你給我擺擺看!”荀息當(dāng)然清楚，如果國(guó)君認(rèn)為是欺騙了他，就會(huì)有殺頭的危險(xiǎn)。當(dāng)晉靈公叫人拿來(lái)棋子和雞蛋后，荀息便動(dòng)手?jǐn)[了起來(lái)。他先是小心翼翼地把九個(gè)棋子堆了起來(lái)，然后又慢慢地將雞蛋放置在棋子上。只見(jiàn)他放上一個(gè)雞蛋，又放第二個(gè)，第三個(gè)……戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰。
這時(shí)，屋子里的氣氛十分緊張、沉寂，只能聽(tīng)到雞蛋碰到棋子的聲音，圍觀的大臣們?nèi)计磷『粑码u蛋落下來(lái)。荀息也緊張得額頭冒汗。晉靈公看到這情景，禁不住大聲說(shuō)：“這太危險(xiǎn)了!這太危險(xiǎn)了!”晉靈公剛說(shuō)完“危險(xiǎn)”，荀息就從容不迫地說(shuō)：“我倒感覺(jué)這算不了什么危險(xiǎn)，還有比這更危險(xiǎn)的呢!”晉靈公覺(jué)得奇怪，因?yàn)閷?duì)他來(lái)說(shuō)，這樣子已經(jīng)是夠刺激，夠危險(xiǎn)的了，還會(huì)有什么更驚險(xiǎn)的絕招呢?便迫不及待地說(shuō)：“是嗎?快讓我看看!”這時(shí)，只聽(tīng)見(jiàn)荀息一字一句、非常沉痛地說(shuō)：“九層之臺(tái)，造了三年，還沒(méi)有完工。三年來(lái)，男人不能在田里耕種，女人不能在家里紡織，都在這里搬木頭、運(yùn)石塊。國(guó)庫(kù)的金子也快花完了。兵士得不到給養(yǎng)，武器沒(méi)有金屬鑄造。鄰國(guó)正在計(jì)劃乘機(jī)侵略我們。這樣下去，國(guó)家很快就會(huì)滅亡。到那時(shí)，大王您將怎么辦呢?這難道不比壘雞蛋更危險(xiǎn)嗎?”晉靈公聽(tīng)到這種十分合理又十分可怕的警告，不由得嚇出一身冷汗，意識(shí)到了自己干了一件多么荒唐的事，犯了多么嚴(yán)重的錯(cuò)誤，便對(duì)荀息說(shuō)：“搞九層之臺(tái)，是我的過(guò)錯(cuò)。”立即下令停止筑臺(tái)。
《晏子春秋》中也記載了這樣一則故事：齊景公在位期間，特別喜歡修建亭臺(tái)樓閣，以游玩觀賞；喜歡穿戴華貴奇異的服飾，以圖新奇和開(kāi)心；喜歡通宵達(dá)旦地飲酒作樂(lè)，過(guò)著奢侈豪華的生活。晏嬰做景公的相國(guó)時(shí)，則用儉樸簡(jiǎn)約的生活約束自己，以勸諫景公。景公多次給他封賞，都被他拒絕了。景公很尊重晏子，不忍心他過(guò)平民一樣艱苦清貧的生活。有一回，景公趁晏子出使晉國(guó)不在家的機(jī)會(huì)，給他建了所新房子，誰(shuí)知晏子一回來(lái)，就把新房子拆了，給鄰居們建房，把因給他建房而遷走了的鄰居們請(qǐng)回來(lái)。景公知道了，很生氣，說(shuō)：“你不愿打擾百姓、鄰居，那么替你在宮內(nèi)建一所住房行嗎?我想和你朝夕相處。”晏子一聽(tīng)急了，對(duì)景公說(shuō)：“古人說(shuō)，受寵信要能知道自我收斂。您這樣做雖然是想親近我，但我卻會(huì)整天誠(chéng)惶誠(chéng)恐。我一個(gè)臣子怎么能這樣做呢?那只會(huì)使我與您疏遠(yuǎn)開(kāi)來(lái)。”景公無(wú)法強(qiáng)求，只好退一步說(shuō)：“你的房子靠近鬧市，低濕狹窄，整天吵吵鬧鬧，塵土飛揚(yáng)，不能居住。給你換一個(gè)干燥高爽、安靜一點(diǎn)的地方總可以吧?”晏子也不接受，他連忙辭謝，說(shuō)：“我的祖先就是世世代代住在這里的，我能繼承這份遺產(chǎn)，就已經(jīng)很滿足了，而且這地方靠近街市，早晚出去都能買(mǎi)到我所要的東西，倒也方便。實(shí)在不敢再煩擾鄉(xiāng)鄰而另外再建房子。”景公聽(tīng)了，笑著問(wèn)：“靠近街市，那你一定知道東西的貴賤，生意的行情!”“當(dāng)然知道。百姓的喜怒哀怨，街市貨物的走俏滯銷，我都很熟悉。”景公覺(jué)得有趣，隨口問(wèn)道：“你知道現(xiàn)在市場(chǎng)上什么東西貴?什么東西賤?”那時(shí)，景公喜怒無(wú)常，濫施刑罰，常常把犯人的腳砍下來(lái)，因而市場(chǎng)上有專門(mén)賣(mài)假腳的。晏子便想趁機(jī)勸諫景公說(shuō)：“據(jù)我所知，目前市場(chǎng)上價(jià)格最貴的是假腳，價(jià)格最賤的是鞋子!”
“真有意思，這是為什么呢?”齊景公對(duì)晏子的回答感到意外，便不解地問(wèn)道。
“嗨——”晏子長(zhǎng)吁了一口氣，凄楚地說(shuō)：“只因?yàn)楝F(xiàn)在刑罰太重，被砍去腳的人太多了，所以鞋子沒(méi)人買(mǎi)，假腳卻不夠賣(mài)!”
“噢——”齊景公半天說(shuō)不出話來(lái)，臉上露出哀憐的神色，自言自語(yǔ)地說(shuō)：“我太殘忍了，我對(duì)老百姓太狠心了。”于是，第二天就向全國(guó)發(fā)出了減輕刑罰的命令。
另外還有一次，齊景公讓養(yǎng)馬人給他養(yǎng)一匹他最喜愛(ài)的馬，不料這匹馬突然死了，景公大怒，讓人拿刀把養(yǎng)馬人肢解掉。這時(shí)，晏子正好在景公面前，見(jiàn)左右拿刀進(jìn)來(lái)，便阻止了他們，問(wèn)景公道：“堯、舜肢解人體，從身上哪一部分人手呢?”一聽(tīng)這話，景公明白了晏子的意思，堯和舜都是古代明主，他們從來(lái)不用酷刑。便下令不肢解，而是把養(yǎng)馬人交給獄官處理。晏子又說(shuō)道：“他還不知道自己的罪過(guò)，就要死了，請(qǐng)讓我數(shù)數(shù)他的罪狀。好讓他明白犯了什么罪，然后再交給獄官。”景公說(shuō)：“可以。”于是，晏子就數(shù)落養(yǎng)馬人說(shuō)：“你知道你有三大罪狀，應(yīng)判死刑。君王讓你養(yǎng)馬，你卻把馬養(yǎng)死，這是死罪之一；你把君王最愛(ài)的馬養(yǎng)死，這是死罪之二；你讓君王為一匹馬的緣故而殺人，百姓知道了肯定會(huì)怨恨國(guó)君殘暴，諸侯們聽(tīng)到這樣重馬輕人，肯定會(huì)輕視我們的國(guó)家，甚至加兵于我們。你讓君王的馬死掉，使百姓積下怨恨，讓我國(guó)的國(guó)勢(shì)被鄰國(guó)削弱，這是死罪之三。你有這三條應(yīng)判死罪的原因，就把你交給獄官吧。”景公聽(tīng)了晏子的這些話，猛然醒悟，趕緊說(shuō)：“放了他吧，不要為此而壞了我仁義的名聲。”
因此，聰明的人總是直話不直說(shuō)，說(shuō)話會(huì)拐彎兒，委婉地表達(dá)自己的意思。晏子如果直接向齊景公建議減輕刑罰，不但達(dá)不到目的，而且很可能會(huì)引起齊景公的不悅，到頭來(lái)事與愿違，后果也很難設(shè)想。
