梅蘭芳(1894-1961)，本名瀾，又名鶴鳴，小名裙子、群子，字畹華，一字浣華，別署綴玉軒主人搜索，藝名蘭芳 原名梅瀾，祖籍江蘇泰州，生于北京。
他是卓越的戲曲家，京劇表演藝術(shù)家，我國(guó)傳統(tǒng)戲曲的代表。青年時(shí)代從藝在京劇表演藝術(shù)上打下了深厚的基礎(chǔ)，后來(lái)又勇于革新，編演新戲，使京劇在各方面都出現(xiàn)了新面貌。他所創(chuàng)立的 “梅派”藝術(shù)，繼往開(kāi)來(lái)，影響深遠(yuǎn)。
他還是讓京劇走向世界的先行者，是聞名世界的藝術(shù)大師。梅蘭芳具有崇高的民族氣節(jié)，品德高尚，演技精堪，在藝術(shù)界和人民群眾中享有極高聲望。
刻苦學(xué)藝梅蘭芳出生在一個(gè)京劇世家。他的祖父梅巧玲是早期京劇的名演員，是 演旦角的。父親梅竹芬也是京劇演員，在梅蘭芳四歲那年就去世了。伯父梅 雨田是有名的琴師和笛師，為京劇、昆曲伴奏，會(huì)戲很多。梅蘭芳在長(zhǎng)輩的 熏陶下，從小就喜歡看戲、聽(tīng)?wèi)颉?/p>
八歲的時(shí)候，他開(kāi)始學(xué)戲了，學(xué)的也是旦角。男孩子學(xué)旦角，扮演女角 色，唱、念、做，都要模仿女性，用假嗓唱、假嗓說(shuō)。這就需要刻苦練習(xí)。一開(kāi)始他的天賦條件并不好。有時(shí)候一出戲，老師教了多時(shí)，他還沒(méi)有學(xué)會(huì)。有一次，一位老師見(jiàn)他學(xué)得慢，生氣地說(shuō)：“不行，祖師爺沒(méi)給你這碗飯吃!”就放棄了他
梅蘭芳臉紅了。他下決心一定要學(xué)出樣子來(lái)，就用心琢磨、反復(fù)學(xué)。一 段唱，一般唱六七遍就會(huì)了，他卻要唱二三十遍。漸漸地，他練出了一條又 寬又亮又圓潤(rùn)甜美的好嗓子，唱出來(lái)讓人特別愛(ài)聽(tīng)。成名之后，他有一次又 見(jiàn)到最早教過(guò)他的老師。老師不好意思地說(shuō)：“我那時(shí)候真是有眼不識(shí)泰山啊!”
“您別這么說(shuō)。”梅蘭芳說(shuō)，“我受您的益處太多了，當(dāng)初要不是挨您 一頓罵，我還不懂得奮發(fā)上進(jìn)呢!”
梅蘭芳小時(shí)候，眼睛有點(diǎn)近視，眼皮下垂，眼珠也缺少神氣。而旦角在 臺(tái)上的眼神特別重要。怎么辦呢?后來(lái)他養(yǎng)了幾只鴿子。每當(dāng)鴿子飛起來(lái)后，他就用眼睛隨著鴿子飛翔而轉(zhuǎn)動(dòng)，越望越遠(yuǎn)。這樣天長(zhǎng)日久，他的眼睛，毛 病沒(méi)有了，變得特別有神，直到老年，在舞臺(tái)上演出，還是光彩照人。
有些人總以為梅蘭芳的藝術(shù)成就是天賦條件好，其實(shí)應(yīng)主要?dú)w功于他的 刻苦學(xué)習(xí)，努力鉆研。
唱紅了梅蘭芳從十歲起就登臺(tái)演戲了。十四歲那年，他搭喜連成的戲班，正式 參加演出。
“喜連成”后來(lái)改名叫 “富連成”，是我國(guó)最有名的京劇科班，培養(yǎng)了許多京劇名演員，像侯喜瑞、馬連良、譚富英等。梅蘭芳和這個(gè)戲班 一起演戲，又學(xué)了不少戲，豐富了自己的表演經(jīng)驗(yàn)。
剛開(kāi)始演戲，梅蘭芳主要是演唱工戲，就是在舞臺(tái)上以唱為主，像 《二 進(jìn)宮》、《三娘教子》、《祭江》、《玉堂春》等。這些戲，只要嗓子好，唱得字正腔圓，都能受歡迎。可是后來(lái)，隨著清朝滅亡，社會(huì)進(jìn)步了，群眾對(duì)京劇的要求也高了，不再滿足只聽(tīng)唱，而要求看那些有內(nèi)容、有表演的戲。
梅蘭芳心想：“看來(lái)，只演重唱的青衣戲，不能滿足要求了。我要把戲路子放寬才好。”
于是，他又向老師們學(xué)了不少偏重身段、表情和武工的戲，像《穆柯寨》、 《樊江關(guān)》、《虹霓關(guān)》等，果然受到歡迎。梅蘭芳經(jīng)常觀看同行們的演出，從他們身上學(xué)習(xí)人家的長(zhǎng)處，化為自己所有。昆曲，是一種古老又典雅的劇 種，具有豐富的表演技巧。梅蘭芳就又和前輩藝人學(xué)習(xí)昆曲，演出 《思凡》、《春香鬧學(xué)》、《游園驚夢(mèng)》等名劇，這樣，他的演技大大提高。
還不到二十歲的時(shí)候，梅蘭芳就在北京唱紅了。后來(lái)，他到上海演出，也一炮打響。他那甜潤(rùn)大方的唱腔、俊美的扮相和細(xì)致的表演，受到觀眾的 贊揚(yáng)。本來(lái)，京劇的旦角戲不如老生戲 “吃香”。旦角演員一般唱不了“大 軸”戲，就是每場(chǎng)最后的一出。可自從梅蘭芳出現(xiàn)之后，旦角戲能唱大軸了。許多人到戲園子看戲，就是為著他來(lái)的。梅蘭芳的聲望超過(guò)了前輩人，連當(dāng) 時(shí)的 “京劇大王”譚鑫培也說(shuō)：“如今胡子(老生帶胡子)唱不過(guò)旦角啦!”
創(chuàng)造“梅派”梅蘭芳打下了深厚的藝術(shù)功底，把傳統(tǒng)劇目演得十分出色，得到了觀眾 的承認(rèn)。但是他并不滿足。
“我們要?jiǎng)?chuàng)新，演新戲。”他說(shuō)，“我看了新興的話劇，話劇的劇目很 多是反映現(xiàn)實(shí)的。我想京劇也可以這樣做。”
“對(duì)。咱們也編些時(shí)裝戲演。”大家都贊同。
時(shí)裝戲，就是描寫現(xiàn)實(shí)生活的戲。因?yàn)檠輪T要穿現(xiàn)實(shí)生活中的服裝上場(chǎng)，京劇傳統(tǒng)的表演方法用不上了，需要用新的方法演。而且在化裝、道具上，男演女的困難更大了。梅蘭芳知難而進(jìn)，很快排練出 《孽海波瀾》、《鄧霞 姑》、《一縷麻》、《童女?dāng)厣摺返葢颍涎萘恕?/p>
“京戲也演時(shí)裝戲啦!”觀眾們互相傳說(shuō)著，“演得還真不錯(cuò)。”
梅蘭芳為京劇演現(xiàn)代戲開(kāi)出了一條路。他又集中精力編演古裝戲。傳統(tǒng) 京劇在旦角化妝上存在許多問(wèn)題，因?yàn)榇蠖际悄邪缗诎l(fā)式、服裝、扮相 上缺乏女性特點(diǎn)，而且缺少舞蹈，舞臺(tái)效果差。梅蘭芳在朋友們的幫助下，排練了大批新戲。在這些新戲中，他扮演的古代婦女，頭飾變了，服裝變了，扮相也十分美觀。不僅如此，梅蘭芳還為許多角色設(shè)計(jì)了舞蹈。如 《天女散花》中的長(zhǎng)綢 舞，《霸王別姬》中的劍舞，《西施》里的羽舞，《太真外傳》里的盤舞，《嫦娥奔月》里的花鐮舞，《廉錦楓》里的刺蚌舞，等等。從此，載歌載舞，聲情并茂，絢麗多彩，成了梅蘭芳演戲的突出特點(diǎn)。
梅蘭芳還努力學(xué)習(xí)古典文學(xué)。他讀過(guò)曹植的 《洛神賦》以后想：“這個(gè)故事雖然情節(jié)簡(jiǎn)單，但是很有神話色彩。如果編一出有詩(shī)意的歌 舞劇演出就好了。” 于是，在朋友們的幫助下，京劇 《洛神》編出來(lái)了。舞臺(tái)上，梅蘭芳扮 演的洛神，駕著云霧，身披長(zhǎng)紗，宛如天神下凡。在川上相會(huì)一場(chǎng)，三層高 臺(tái)上，洛神和眾仙女邊唱邊舞，把觀眾引入了神話世界，非常精彩。
梅蘭芳的新戲，使京劇舞臺(tái)煥然一新，受到廣大群眾特別是青年的熱烈 歡迎。他的名聲更大了，因?yàn)楸硌葑猿梢慌桑环Q為 “梅派”。1927 年，北京 《順天時(shí)報(bào)》舉辦京劇旦角評(píng)選。梅蘭芳與尚小云、程硯秋、荀慧生獲前 四名。從此，“四大名旦”被人們公認(rèn)。
把京劇介紹給世界京劇是我國(guó)傳統(tǒng)戲曲的代表，被稱為 “國(guó)劇”。現(xiàn)在，京劇已被世界各 國(guó)人民所知曉。而最先把京劇引向世界的就是梅蘭芳。
1919 年和 1924 年，梅蘭芳兩次率劇團(tuán)到日本演出。日本人過(guò)去對(duì)中國(guó) 戲曲不大了解，看了梅蘭芳的戲，他們說(shuō)：“京劇不用布景，但演來(lái)有聲有色，令人欽佩。梅蘭芳的表演也是無(wú)與 倫比的。”
梅蘭芳又決定把京劇向西方介紹，自費(fèi)去美國(guó)演出。劇團(tuán)為準(zhǔn)備工作花 了很多錢。1929 年底，劇團(tuán)就要出發(fā)了。不料動(dòng)身的前兩天，從美國(guó)打來(lái)電 報(bào)，說(shuō)美國(guó)現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)危機(jī)，市場(chǎng)不景氣，演出恐怕觀眾少，可以推遲。有的 朋友對(duì)梅蘭芳說(shuō)：“這件事你自己拿主意。如果到美國(guó)不上座，你就破產(chǎn)了。”
梅蘭芳沉思了一會(huì)兒說(shuō)：“歡送會(huì)已經(jīng)開(kāi)過(guò)，船票已買好，如果又不去，我的聲譽(yù)必會(huì)一落千丈，我也會(huì)情緒低落的。”
“那，你的意思是……”
“走，按原計(jì)劃上船。這是一次冒險(xiǎn)，但我必須冒險(xiǎn)!”
梅蘭芳說(shuō)完，把電報(bào)撕碎扔進(jìn)壁爐內(nèi)。他如期在 1930 年 1 月到達(dá)美國(guó)。第一天演出完了，他對(duì)在美國(guó)講學(xué)的南開(kāi)中學(xué)校長(zhǎng)張彭春說(shuō)：“今天的戲，美國(guó)人看懂了嗎?”
“看不懂。情節(jié)太細(xì)了。”
梅蘭芳激動(dòng)地說(shuō)：“張先生，請(qǐng)你幫我挑選劇目，一定要讓美國(guó)人看得懂。如果我的演出 失敗了，中國(guó)的文藝也沒(méi)有光彩呀!”
在張彭春等人幫助下，梅蘭芳果斷地改換了劇目，又加強(qiáng)了舞臺(tái)的布置，突出了東方藝術(shù)美。結(jié)果，他的演出大獲成功。美國(guó)人評(píng)論說(shuō)：“看了梅蘭芳的表演，原來(lái)不理解的，懂了。中國(guó)戲是藝術(shù)的真實(shí)，比 生活的真更深刻。”
梅蘭芳先后到華盛頓、紐約、芝加哥、舊金山、洛杉磯演出，還會(huì)見(jiàn)了 電影大師卓別林。東西方的兩位藝術(shù)大師一見(jiàn)面就熱情地交談起來(lái)。卓別林說(shuō)：“早就聽(tīng)到你的名字，今日幸會(huì)，想不到你這么年輕。”
“見(jiàn)了你，我簡(jiǎn)直認(rèn)不出來(lái)。你的翩翩風(fēng)度和舞臺(tái)電影上判若兩人呢!” 梅蘭芳說(shuō)。
1935 年，梅蘭芳又率團(tuán)訪問(wèn)了蘇聯(lián)，同樣獲得成功，有時(shí)竟謝幕達(dá)十八 次之多。他還與著名戲劇家斯坦尼斯拉夫斯基、布萊希特等會(huì)了面，交流了 各自的藝術(shù)。 梅蘭芳的出國(guó)演出，使京劇藝術(shù)從此走向了世界。他自己也成為一位有 巨大影響的文化使者。許多外國(guó)人到中國(guó)來(lái)旅游，都把見(jiàn)到梅蘭芳，看他的 戲當(dāng)成重要的內(nèi)容。中國(guó)戲園里也出現(xiàn)了外國(guó)觀眾。
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