約翰和湯姆是相鄰兩家的孩子，他倆從小就在一起玩耍。約翰是個聰明的孩子，學什么都是一點就通，他知道自己的優勢，自然也頗為驕傲。湯姆的腦子沒有約翰的靈光，盡管他很用功，但成績卻難以進入前十名，與約翰相比，他從心里時常流露出一種自卑。然而，他的母親卻總是鼓勵他：“如果你總是以他人的成績來衡量自己，你終生也不過只是一個‘追逐者’。奔馳的駿馬盡管在開始的時候總是呼嘯在前，但最終抵達目的地的，卻往往是充滿耐心和毅力的駱駝。”
聰明的約翰自詡是個聰明人，但一生業績平平，沒能成就任何一件大事。而自覺很笨的湯姆卻從各個方面充實著自己，一點點地超越著自我，最終成就了非凡的業績。約翰憤憤不平，以至郁郁而終。他的靈魂飛到了天堂后，質問上帝：“我的聰明才智遠遠超過湯姆，我應該比他更偉大才是，可為什么你卻讓他成為人間的卓越者呢？”
上帝笑了笑說：“可憐的約翰啊，你至死都沒能弄明白：我把每個人送到世上，在他生命的‘褡褳’里都放了同樣的東西，只不過我把你的聰明放到了‘褡褳’的前面，你因為看到或觸摸到自己的聰明而沾沾自喜，以至誤了你的終生！而湯姆的聰明卻放在了‘褡褳’的后面，他因看不到自己的聰明，總是在仰頭看著前方，所以，他一生都在不自覺地邁步向上、向前！”
每一個人都應該永遠記住這個真理，只有不斷超越自我的人，才是一個真正的聰明人。
人生在世，每個人都有自己獨特的稟性和天賦，每個人都有自己獨特的實現人生價值的切入點，你只要按照自己的稟賦發展自己，不斷地超越心靈的絆馬索，你就不會忽略自己生命中的太陽，而湮沒在他人的光輝里。
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