“麥卡錫，我要去畫(huà)畫(huà)了，再見(jiàn)！”童年的記憶里，尼古拉斯·麥卡錫最不愿意看到的，就是姐姐安娜背著畫(huà)夾去學(xué)習(xí)畫(huà)畫(huà)，這不僅意味著他又將孤單地呆在家里，更讓他感覺(jué)無(wú)比自卑。因?yàn)椋溈ㄥa出生時(shí)就沒(méi)有右手，右臂只有肘上短短的一截，這使他看起來(lái)就像個(gè)截肢者。
安娜非常有繪畫(huà)天賦，她畫(huà)的一幅向日葵在全省的比賽中獲了獎(jiǎng)，全家人都為她感到驕傲，父親特意將這幅畫(huà)裝裱起來(lái)，端端正正地掛到了客廳，沒(méi)有人注意到麥卡錫的表情有多么失落。直到有一天，父親下班歸來(lái)，看到麥卡錫滿頭大汗坐在畫(huà)板前，他的左手沾滿了顏料，腳下是一堆揉皺的畫(huà)紙，看得出來(lái)，他也想畫(huà)向日葵，但嘗試很多次都失敗了。
麥卡錫沮喪的樣子，讓父親非常自責(zé)，他拿出一本厚厚的花卉圖，指指點(diǎn)點(diǎn)地告訴兒子：“你看，這是玫瑰，這是百合，它們都不是向日葵，卻各有各的風(fēng)采和美麗。這就好像安娜擅長(zhǎng)畫(huà)畫(huà)，但你可以喜歡畫(huà)畫(huà)之外的事情，沒(méi)有必要攀比……”
接下來(lái)的日子，麥卡錫牢記父親的話，開(kāi)始不停地嘗試新生活。麥卡錫想要做的第一件事，就是挑戰(zhàn)騎自行車(chē)，如果征服了它，就可以自己去上學(xué)。學(xué)習(xí)騎自行車(chē)，原本不是太難的事情，但對(duì)于麥卡錫來(lái)說(shuō)卻是個(gè)難題，為了用左手掌握車(chē)子的平衡，他不知摔了多少次跤，母親心疼得看不下去，屢次要伸手相助，都被麥卡錫拒絕了。兩個(gè)月之后，麥卡錫嘗到了勝利的快樂(lè)，他成了小區(qū)第一個(gè)會(huì)騎自行車(chē)的孩子。
初戰(zhàn)告捷，讓麥卡錫漸漸不再自卑。在他14歲生日那天，父親為他買(mǎi)了一臺(tái)電子琴當(dāng)禮物。從那天開(kāi)始，麥卡錫開(kāi)始自學(xué)如何使用左手和殘缺的右臂來(lái)彈琴，他發(fā)現(xiàn)自己能用殘缺的右臂彈出單鍵音符，于是就用學(xué)校音樂(lè)課學(xué)到的知識(shí)教自己識(shí)譜，依靠CD來(lái)學(xué)習(xí)彈奏貝多芬和莫扎特的樂(lè)曲。
有一天，麥卡錫又在練習(xí)彈琴時(shí)，父親在樓下和鄰居聊天，他大聲喊道：“把音響的聲音關(guān)掉，有點(diǎn)吵。”麥卡錫把頭伸出窗外，俏皮地說(shuō)：“我沒(méi)有開(kāi)音響，這是我在彈琴呢！”父親顯然吃了一驚，他沉默了好大一會(huì)兒，忽然意識(shí)到，自己的獨(dú)手兒子，或許是個(gè)音樂(lè)天才！
很快，父親請(qǐng)了一位家教專(zhuān)門(mén)教麥卡錫學(xué)習(xí)鋼琴，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的刻苦練習(xí)，他就躍躍欲試要參加考級(jí)。當(dāng)麥卡錫走進(jìn)考場(chǎng)時(shí)，主考官發(fā)現(xiàn)他只有一只手，不禁發(fā)出疑問(wèn)：“你也能彈琴嗎？”麥卡錫回答說(shuō)：“當(dāng)然！”他坐到鋼琴前，流暢地彈了起來(lái)，當(dāng)他彈到一半時(shí)，偷偷看了一下主考官的臉，發(fā)現(xiàn)對(duì)方的神情已經(jīng)由“驚駭”變成了“露齒微笑”。最終，麥卡錫以高分通過(guò)了第一次鋼琴考級(jí)。
為了讓自己的琴藝更加精湛，麥卡錫又報(bào)名參加倫敦蓋德豪爾音樂(lè)學(xué)院的周末進(jìn)修班，就是在那里，他遇見(jiàn)了改變自己命運(yùn)的老師——著名鋼琴家路茜·帕爾漢姆。這位老師告訴麥卡錫，世界上有許多專(zhuān)供左手彈奏的美妙樂(lè)曲，其中最著名的是拉維爾的D大調(diào)鋼琴協(xié)奏曲，她要求麥卡錫不再借助殘缺的右臂，而是只用左手來(lái)演奏“左手樂(lè)曲”。
麥卡錫得知自己必須放棄貝多芬和莫扎特，感到十分難過(guò)，但帕爾漢姆的態(tài)度十分堅(jiān)決，她解釋說(shuō)：“借助殘缺右臂彈奏，就算能夠取得成功，也會(huì)被人們看作‘怪人秀’。如果你只用左手彈奏，卻有可能闖出一片新天地。”
最終，麥卡錫決定聽(tīng)從老師的建議，開(kāi)始刻苦練習(xí)左手彈奏，功夫不負(fù)有心人，2013年8月，23歲的麥卡錫從英國(guó)皇家音樂(lè)學(xué)院順利畢業(yè)，成為該學(xué)院成立130年來(lái)第一位獨(dú)手鋼琴家。他在彈琴之余，還把自己的故事寫(xiě)了下來(lái)，希望可以帶給與自己處境相似的殘障人士一些啟發(fā)，他曾在文章中寫(xiě)下這樣一段話：“不是所有的花都是向日葵，只要愿意，就像我這樣只擁有左手的人，一樣可以擁有燦爛的人生……”
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