西哲認(rèn)為，利己是人的本能，對之不應(yīng)做道德的判斷，只可因勢利導(dǎo)。同時(shí)，人還有另一種本能，即同情。同情是以利己的本能為基礎(chǔ)的，由之出發(fā)，推己及人，設(shè)身處地替別人想，就是同情了。
沒有利己，對自己的生命麻木，便如同石頭，對別人的生命必冷漠；只知利己，不能推己及人，沒有同情，便如同禽獸，對別人的生命必冷酷無情。
利己是生命的第一本能，同情是生命的第二本能，后者由前者派生。所謂同情，就是推己及人，知道別人也是一個(gè)有利己之本能的生命，因而不可損人。法治社會(huì)的秩序即建立在利己與同情的兼顧之上，其實(shí)質(zhì)通俗地說就是保護(hù)利己，懲罰損人，亦即規(guī)則下的自由。在一個(gè)社會(huì)中，如果利己的行為都得到保護(hù)，損人的行為都受到懲罰，這樣的社會(huì)就一定是一個(gè)既有活力又有秩序的社會(huì)。
同情，即人與人以生命相待，乃是道德的基礎(chǔ)，沒有同情，人就淪為獸，就會(huì)做出一系列有悖常理的事情。
所以，善良是最基本的道德品質(zhì)，是區(qū)分好人和壞人最初的也是最后的界限。
人如果沒有同情心，就遠(yuǎn)不如禽獸，比禽獸壞無數(shù)倍。猛獸的殘暴僅限于本能，絕不會(huì)超出生存所需要的程度。人殘酷起來卻沒有邊，完全和生存無關(guān)，為了齷齪的利益，為了畸形的欲望，為了變態(tài)的心理，什么壞事都干得出來。只有在人類之中，才會(huì)產(chǎn)生千奇百怪的酷刑。
善待動(dòng)物，至少不虐待動(dòng)物，這不僅是對地球上其他生命的尊重，也是人類自身精神上、道德上純潔化的需要。可以斷定，一個(gè)虐待動(dòng)物的民族，一定也不會(huì)尊重人的生命。人的生命感一旦麻木，心腸一旦變冷酷，同類豈在話下。
一個(gè)對同類真正有同情心的人，把同情心延伸到動(dòng)物身上，實(shí)在是最自然的事情。同樣，那些肆意虐待和殘害動(dòng)物的家伙，我們可以斷定他們對同類也一定是冷酷的。因此，是否善待動(dòng)物，所涉及的就不只是動(dòng)物的命運(yùn)，其結(jié)果也會(huì)體現(xiàn)在人身上，對道德發(fā)生重大影響。在這個(gè)意義上，保護(hù)動(dòng)物就是保護(hù)人道，救贖動(dòng)物就是人類的精神自救。
善良的人有寬容之心，既容人之短，能原諒；又容人之長，不嫉妒。在我看來，容人之優(yōu)秀是更難的，對于一個(gè)開放社會(huì)也是更重要的。
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