美術大師要選一個年輕人做他丹青事業的關門弟子，前來考試的人很多，經過幾輪嚴格的淘汰賽，只剩下兩個年輕的畫家：一個是從美院剛剛畢業的，他的作品已多次參加各種畫展，并且獲得了不少獎項，實力確實不俗。另一個年輕人則是剛從鄉村來的，他酷愛繪畫，畫出了不少上乘之作，自學成才，備受畫壇稱道。
大師說：“你們兩位的作品我都看了，難分伯仲，各有千秋。現在我只有看你們各自的美術天賦了。”大師讓他們兩人各自為對方畫一張白描畫像，兩個年輕人聽了，立刻支好畫板，迅速觀察對方畫起來。
鄉村來的這個年輕畫家想，畫人，一定要抓住一個人美的形態，把一個人外在的美和心神的美完美地結合起來，使被畫的對象更美。于是他就仔細觀察對方所具有美的特質，一筆一筆地謹慎給對方畫像，對方的額頭較窄，他就把他畫飽滿些，對方的眼睛較小，他盡可能畫得，使它更具熠熠神采。
而從美院剛畢業的這位年輕畫家就不同了，他暗暗思索：對方現在是我唯一的競爭對手，把他畫得太美，無疑將對自己不利，不如略微把他畫得丑一些，這樣對于向來喜歡潔凈、純美的大師來說，自己就不知不覺中多了一份勝算。于是，他就著意渲染對方臉盤的粗糙，著意渲染對方臉上那個不太明顯的痦子。
兩個年輕人很快畫好了，應該說，這兩幅作品都是他們各自難得的得意之作。他們把各自的作品交給大師，心怦怦地跳著等待大師的評判。大師拿起兩幅畫又再三瞧了瞧這兩個實力都著實不俗的年輕人，最后大師對從美院剛剛畢業的那個年輕人說：“很遺憾，我們兩個沒有師生的緣份。”
這個年輕的畫家很不解，問大師為什么這么快就做出了選擇。大師嘆了一口氣說：“從事美術創作需要一種天賦，那就是從平凡中發現美、渲染美，不管他是你的敵人還是你的競爭對手，你都要觀察和著意表現他的美，不能因為其他的因素而掩蓋對方的美。畫出你的對手美，畫出你的敵人美，這才是一個人作為杰出畫家所必須的天賦和胸懷，這樣的畫家才會有前途，才具有成為畫壇大師的天賦。”這個年輕人明白了，慚愧地背起自己的畫板低著頭走了。
是的，不管他是你的對手或是朋友，也不管他對你有什么潛在的敵意，用你寬容的心去客觀地看待他，用你的善良去仔細發覺和渲染他那一點點的美，那么你就擁有了一種生命博大的氣度，你就擁有了一種稱成為偉人的天賦。心靈的善良，往往是一個人人生成功的最大天賦。
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