一只老式的大肚煤爐被用作鄉村校舍取暖之用。一個小男孩每天早晨提前到學校生火，在老師和學生們到來之前讓房間里變得暖和一些。
一天，他們到學校時發現校舍被熊熊烈火吞沒。他們把失去知覺的小男孩從火中救出來，他已是奄奄一息了。他的下半身被嚴重燒傷，他們把他送往附近的一個鄉村醫院。
被嚴重燒傷、神志不清的小男孩躺在床上，模糊地聽到醫生在對他母親說話。醫生告訴他母親，他兒子難逃一死--這已經是老天慈悲了--因為可怕的大火已經燒壞了他的下半身。
但勇敢的小男孩并不想死。他決心活下來。不知何故，讓醫生驚訝不已的是，他居然活了下來。當危險期過去之后，他又聽到醫生對他母親悄悄說：因為大火吞噬了他下肢的許多肌肉，他要是真死了倒好了，這下他注定要做一輩子的殘廢人，他無法再活動他的雙腿。
這個勇敢的男孩再一次下定決心。他不想做一個瘸子。他要走路。但不幸的是，他腰部以下無法活動。他細瘦的雙腿在那里搖搖晃晃，但一點兒也沒有知覺。
他終于出院了。每天他母親要為他按摩雙腿。但他毫無知覺。然而他再次站起來的決心依然是那么堅定。
除了在床上的時候，他就坐在一張輪椅中。在一個陽光明媚的一天，他母親推著輪椅，讓他到院子里呼吸新鮮空氣。這一天，他不再坐在輪椅里，而是用自己的上身撲下輪椅，他拖著雙腿，在草地上爬行。
他爬到院子的圍欄邊。他費力地抓住圍欄，讓自己的身體直立起來。然后，一根欄桿接著一根欄桿，他開始拉住圍欄把自己向前拖，一邊心中想著自己一定會走。他開始每天這樣鍛煉，直到院子的圍欄邊拖出了一條小徑。他一心想著自己能再次走路。
最后，通過他每日按摩和鋼鐵般的毅力和決心，他終于能夠自己站立了，接著，他可以自己搖搖晃晃地行走--接著--他可以自己跑了。
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