作為現(xiàn)代社會組織，大學(xué)產(chǎn)生以后，它的重要功能是保存和承傳人類的知識，同時創(chuàng)新知識和養(yǎng)成健全的人格。但現(xiàn)代大學(xué)的職能在互聯(lián)網(wǎng)時代出現(xiàn)了一些重要變化，其中最明顯的是保存和承傳知識的功能遇到了新的方式，所以未來大學(xué)里保存和承傳知識的功能將是弱化的，也就是說大學(xué)獲得現(xiàn)成知識的功能將變得不重要，因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)時代許多現(xiàn)成知識的獲得方式相當(dāng)大程度上技術(shù)化了。“學(xué)習(xí)”的概念已發(fā)生了重要變化，如果大量的“學(xué)習(xí)”不能帶來創(chuàng)新，這種“學(xué)習(xí)”的意義就非常有限，以創(chuàng)新標(biāo)準(zhǔn)來判斷中國的大學(xué)教育，目前它的基本教學(xué)體制已顯得極為不適應(yīng)，比如外語教學(xué)體制，在互聯(lián)網(wǎng)時代還有必要長期保持四年本科教育來完成學(xué)會一門語言的要求嗎?還有文史哲的教學(xué)體制，如果僅僅是以簡單傳授現(xiàn)成知識為目標(biāo)，這些學(xué)科在未來大學(xué)中的合法地位將會受到懷疑，因?yàn)橹袊髮W(xué)教員目前基本還是以傳授現(xiàn)成知識為基本教學(xué)追求，有創(chuàng)新追求的教員極為稀缺，現(xiàn)實(shí)不鼓勵自由獨(dú)立的精神和有個性的自由思想。
未來大學(xué)這兩項(xiàng)職能將是弱化的：
一、傳授現(xiàn)成知識的職能越來越不重要。在大學(xué)之外可以完成的事沒有必要非到大學(xué)里去做，人文知識的獲取，多數(shù)可以離開校園。
二、大學(xué)認(rèn)證功能將持續(xù)很長時間，因?yàn)閷W(xué)歷社會的完全改變需要過程，但這個功能在一定周期后將會遭遇倒逼，也就是說隨著獲取知識方式的普及和多元化，有些沒有獲得大學(xué)文憑的人可能在知識和技術(shù)上遠(yuǎn)勝于大學(xué)認(rèn)可的人，這些人數(shù)量達(dá)到一定規(guī)模，社會對大學(xué)的評價機(jī)制也將會發(fā)生改變。因?yàn)榇髮W(xué)的成本很高，它與互聯(lián)網(wǎng)時代的新式教育手段競爭時，主要依靠的是傳統(tǒng)形成的知識信用，但這個信用在未來將不會是牢不可破的。
未來大學(xué)將有一個功能顯得極為重要，它是聚集青年，碰撞思想火花，產(chǎn)生奇思妙想的場所。目前中國的中小學(xué)教育學(xué)制也是長期不變，這肯定需要調(diào)整。試想中小學(xué)的學(xué)制，在傳統(tǒng)社會里需要小學(xué)五年初中三年高中三年，同樣的知識，在網(wǎng)絡(luò)時代這個學(xué)制的合理性不應(yīng)當(dāng)引起懷疑嗎?
人在成長階段需要一定時期的群體生活，這個需求以后將主要由大學(xué)來完成，它也可能就是未來大學(xué)最重要的功能。聚集青年，思想碰撞，在群體生活中互相激勵，養(yǎng)成相互合作的精神以適應(yīng)未來的社會生活。所以未來中小學(xué)教育階段節(jié)省的時間有可能延續(xù)到大學(xué)里，但這時的大學(xué)主要不是學(xué)習(xí)現(xiàn)成知識，而是在青年成長階段萌生新的思想。為青年計(jì)，為國家計(jì)，為民族未來計(jì)，大學(xué)的開放將是不可阻擋的時代潮流。
中國辦大學(xué)的人必須自覺清晰意識到未來大學(xué)生適應(yīng)社會的主要精神是獨(dú)立和自由，他們必須在大學(xué)養(yǎng)成現(xiàn)代的創(chuàng)新意識和基本素質(zhì)，學(xué)會容忍異端和包容不同政見的現(xiàn)代政治風(fēng)度，所以大學(xué)里的社團(tuán)活動必須獨(dú)立自由和高度發(fā)達(dá)，才能適應(yīng)未來社會生活的需求，而目前中國大學(xué)這方面的情況極為落后;教員的思想必須高度自由和獨(dú)立才有可能誘導(dǎo)青年產(chǎn)生新的思想和獨(dú)立人格，教員不再是簡單傳授現(xiàn)成知識的職業(yè)，他們必須用思想和人格來感召青年，讓青年始終保持旺盛的思想活力，學(xué)生不能創(chuàng)新則教員失職，大學(xué)不能產(chǎn)生思想則大學(xué)無用。教員和學(xué)生的關(guān)系在未來大學(xué)里將有可能再重新回到傳統(tǒng)的師徒模式，即有思想共鳴才產(chǎn)生關(guān)系，接受現(xiàn)成知識的傳授中很難建立持續(xù)良好的師生關(guān)系，即使建立了也不可能長久。學(xué)生將歡迎那些有思想、有良知、有勇氣、有個性，有趣味的教員。
自由和獨(dú)立是未來大學(xué)的主要品質(zhì)，如果這種品質(zhì)不能在大學(xué)里自由生長，中國大學(xué)想成為世界一流大學(xué)就是天方夜譚，就是畫餅充饑，就是自娛自樂。
作者簡介：
謝泳，男，1961年出生。山西省榆次市人。1983年畢業(yè)于山西晉中師專英語專業(yè)，畢業(yè)后留校任校報編輯。1986年調(diào)入山西省作家協(xié)會《批評家》雜志社任編輯，主要研究中國當(dāng)代報告文學(xué)。1989年后在山西省作家協(xié)會理論研究室工作，后任《黃河》雜志社副主編，轉(zhuǎn)而研究儲安平與《觀察》周刊、西南聯(lián)大和中國現(xiàn)代知識分子問題。出版過《逝去的年代》、《儲安平與<觀察>》、《清華三才子》、《血色聞一多》等著作。他的文章平穩(wěn)舒緩，但在平緩背后隱藏著深沉的思想和個人風(fēng)格，被摩羅譽(yù)為“現(xiàn)代隨筆新三家”（謝泳、林賢治和余杰）。2007年被廈門大學(xué)破格聘請為人文學(xué)院教授。以知識分子、“五四”以來中國自由主義知識分子研究逐漸聞名。
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